En un fútbol donde se habla a menudo de los mismos clubes, los mismos nombres, las mismas estrellas, es fácil olvidar que las mejores epopeyas no siempre nacen donde se esperan. Para recordar que un grupo unido, proveniente de una «pequeña» liga, puede hacer tambalear el orden establecido. Para mostrar que, incluso sin brillo ni glamour, un club puede escribir una página eterna en la historia europea. Esta serie de 4 episodios repasará los mejores recorridos de un club en Europa. Y en este segundo episodio, hablaremos de la epopeya del FC Boavista.
2000-2001: Boavista, la Epopeya de un Club Diferente
Cuando hay varios clubes en la misma ciudad, algunos inevitablemente viven a la sombra de un club más grande, ya sea en términos de finanzas, popularidad o palmarés. Barcelona tiene su Espanyol, Madrid su Rayo Vallecano, Oporto… su Boavista.
Todo el mundo conoce al FC Porto, sus dos Ligas de Campeones, sus dos Copas Intercontinentales, sus Supercopas de Europa. En resumen, un currículum europeo que impone respeto. Pero hoy no vamos a hablar de los Dragones. No, hoy enfocamos los reflectores sobre una criatura más discreta: la Pantera. Sí, Boavista, ese club a cuadros que, con trabajo y paciencia, logró escribir una de las páginas más hermosas de la historia del fútbol portugués a principios de los años 2000.
El Rugido de la Pantera
Antes de ser coronado campeón, el Boavista ya había comenzado a dejar su huella en los años 70 con varias Copas de Portugal e incluso una Supercopa arrebatada al FC Porto. Pero en el campeonato, era más bien una rutina: un club sólido, luchador, sin llegar a desafiar realmente el orden establecido.
Luego llegó el punto de inflexión de la temporada 2000-2001.
Desde la primera jornada, Boavista da un golpe fuerte: victoria 4-2 fuera de casa contra el Beira-Mar. Y a pesar de algunos tropiezos (especialmente contra Braga, el coco de la temporada), la pantera va a atravesar el campeonato con la cabeza alta. Victoria contra el Benfica, empate sólido contra el Sporting, éxito crucial contra el FC Porto. En el parón, Boavista está en el trío de cabeza, justo detrás del Sporting y del Porto. Luego, en primavera, el equipo de Jaime Pacheco sigue avanzando y resistiendo.
Todo se decide en la última jornada. Boavista pierde de manera abultada contra el Porto (4-0), pero no importa: las Panteras son campeonas con un punto de ventaja. Un hito en la historia del club y un terremoto en un Portugal acostumbrado a ver a Benfica, Porto o el Sporting arrasar con todo.
Los Artesanos del Milagro
Detrás de esta hazaña, hay rostros, hombres que escribieron su leyenda.
Está Ricardo, el futuro héroe de la selección portuguesa, que defendía la portería con sangre fría. Petit, el centinela del centro del campo, incansable y feroz en los duelos. También estaban Frechaut, Silva, o incluso Martelinho, quien supo conquistar los estadios.
Y sobre todo, estaba Jaime Pacheco, un entrenador de carácter fuerte, que supo transformar a un grupo de jugadores sólidos en verdaderos guerreros dispuestos a todo para derrocar el orden establecido. Fue él, el estratega en la sombra, quien insufló esa mentalidad de «no rendirse» que permitió al Boavista triunfar.
Más que un equipo, una familia
¿Qué hizo la diferencia? La mentalidad.
Boavista, tal vez tenía menos talento individual que sus rivales, pero un colectivo más unido que nunca. Cada jugador luchaba por el otro, cada partido era una guerra en la que entraban para morir en el campo si era necesario.
No había estrellas caprichosas, ni grandes celebridades mediáticas: solo soldados, tipos que sabían que solo la cohesión, el esfuerzo y la disciplina les permitirían soñar más allá de su condición de «club pequeño».
Fue también esta grinta, este sentido del sacrificio, esta sed de venganza frente a los clubes más ricos lo que les permitió escribir la historia.
Incluso el outsider puede convertirse en rey
La historia de Boavista es la prueba de que no hay fatalidad. Que no importa si eres menos rico, menos mediático o menos considerado. Cuando tienes corazón, trabajo y te niegas a agachar la cabeza, todo es posible.
En 2001, Boavista demostró que «no ser favorito» no significa «no poder ganar». Este club nos recuerda que en el fútbol, como en la vida, nada está escrito de antemano. Ya sea en el campo o en otro lugar, los outsiders siempre tendrán su oportunidad si saben creer lo suficiente.
¿Y quién sabe? Tal vez pronto, otra Pantera surgirá de las sombras para recordarle al mundo entero que los cuentos de hadas existen, incluso cuando nadie cree en ellos.