Bonjour Edyta, pourrais-tu te présenter ? Raconte-nous ton parcours dans le basketball.
Je m’appelle Edyta Falenczyk, j’ai 30 ans et je viens de Bydgoszcz, en Pologne. J’ai commencé à jouer au basketball à l’école primaire, probablement lorsque j’avais 11 ou 12 ans. Mon école a annoncé le recrutement pour une nouvelle équipe de basketball. J’étais grande, mince et plutôt bonne dans d’autres sports, alors ils m’ont demandé de venir. Je ne connaissais pas grand-chose au basketball, peut-être l’avais-je vu quelque part à la télévision ou dans la rue, mais à l’époque, je chantais dans la chorale de l’école… Je ne rêvais pas de jouer au basketball, personne dans ma famille ne faisait de sport, mais j’ai pris ça comme un défi et je suis immédiatement tombée amoureuse de ce sport.
Vous êtes également psychologue spécialisée dans le sport. Pourquoi avez-vous choisi cette voie ?
Poursuivre des études supérieures alors que j’avais déjà atteint un niveau élevé en basketball était simplement une partie intégrante de ma croissance, je suppose. Je rêvais d’aller à l’université aux États-Unis, mais ça ne s’est pas concrétisé au final, alors j’ai décidé d’étudier dans ma ville natale où je jouais au plus haut niveau et en première division. J’ai fait 5 ans de psychologie (diplôme de master) et ensuite j’ai franchi une autre étape en suivant une année d’étude en psychologie du sport à Varsovie. Mes parents m’ont toujours encouragée à poursuivre mes études parce que « le sport n’est pas éternel ». À l’époque, j’étais contrariée et en colère parce que je pensais qu’ils ne croyaient pas en moi dans le basketball, mais maintenant je sais que ce n’était pas la raison et je suis vraiment reconnaissante d’avoir terminé mes études.
Si vous me demandez pourquoi la psychologie, je dirais que c’était un choix plus conscient qu’avec le basketball. Je pourrais dire que le basketball a été choisi par le cœur, mais la psychologie par l’esprit. Je pense que j’ai toujours été curieuse de la vie elle-même et j’ai toujours voulu que moi-même et les gens autour de moi soient au meilleur de leur forme. J’essayais d’aider quand il y avait des problèmes et à l’époque, mes coéquipiers avaient des blessures, donc pour moi, la psychologie était quelque chose qui pouvait m’apprendre comment être réellement utile. Ensuite, prendre la décision de me spécialiser en psychologie du sport était comme franchir une autre étape, surtout pour moi en tant qu’athlète, c’était le meilleur moyen de progresser et aussi pour mon environnement sportif de faire mieux ensemble et d’apporter des changements positifs. J’essaie toujours de partager mes connaissances chaque fois que j’en ai l’occasion.
Comment avez-vous réussi à concilier les études et le basketball à un tel niveau ?
Vous me demandez comment j’ai réussi à équilibrer les études et le sport… J’ai l’impression de me connaître suffisamment pour savoir quand il est temps de pousser et quand il est temps de se reposer ou de lâcher prise. Souvent, j’étais juste extrêmement fatiguée, mais j’avais fixé des objectifs personnels et je continuais simplement à avancer, croyant toujours que je pouvais les atteindre. Je pense que j’avais un but et je sentais que ce que je faisais était juste, alors ça me motivait. J’avais aussi des gens autour de moi qui me soutenaient dans cette voie et j’étais optimiste, mais il est certain que c’est plus facile de trouver l’équilibre quand on aime ce que l’on fait.
Quelles valeurs considérez-vous comme essentielles dans le basketball, et comment les incarnez-vous dans votre vie quotidienne ?
Pour moi, les valeurs les plus essentielles dans le basketball et aussi dans la vie sont : la santé, la responsabilité, le courage, l’amour, l’amitié, la confiance, la passion, le dévouement, l’empathie, la joie, la satisfaction, la croissance, l’ambition, l’optimisme et le soutien. J’ai l’impression que cette liste pourrait être au moins deux fois plus longue, mais je les trouve certainement les plus courantes dans ma vie.
Tu as joué en Lituanie, en Islande, en Pologne, en Italie ! Comment cela a-t-il influencé ton développement en tant que joueuse ?
Oui, j’ai déjà beaucoup voyagé et c’est toujours une expérience formidable de découvrir de nouvelles cultures, des gens incroyables, toutes les différences et de découvrir les choses que nous avons en commun. Ce n’est pas toujours facile de faire ces changements, mais c’est aussi très inspirant pour moi. Je crois avoir beaucoup grandi en tant que joueuse et en tant que personne. J’ai eu la chance d’occuper différents rôles dans les équipes et de jouer à différents niveaux, ce qui m’a apporté beaucoup d’expérience et de possibilités d’apprendre de nouvelles choses, de nouvelles compétences et aussi de construire mon identité et ma confiance en moi. J’ai connu des situations bonnes et moins bonnes en cours de route, donc j’ai appris à voir les choses sous différents angles et à savoir comment les gérer. Je pense que la capacité à s’adapter à de nouvelles situations est ce dont on a besoin lorsque l’on envisage de jouer dans d’autres pays. De plus, si tu gardes ton esprit ouvert, que tu trouves des moyens sains de gérer le stress et que tu as un bon système de soutien, tu pourras tout surmonter.
As-tu été soutenue/conseillée tout au long de ton parcours ?
Tout au long de mon parcours, j’ai toujours eu ma famille et mes meilleurs amis à mes côtés, mais ils ne pouvaient pas toujours me fournir le soutien dont j’avais besoin, car ils ne comprenaient pas toujours ce que je traversais en tant que joueuse. J’ai également rencontré de nombreuses situations difficiles et certaines personnes ne me souhaitaient pas du bien, donc je pense qu’avoir quelqu’un avec qui tu peux planifier ta carrière et quelqu’un qui sera à tes côtés pour protéger tes droits lorsque c’est nécessaire est vraiment important. Je crois aussi que le fait d’avoir un psychologue du sport est l’une des meilleures formes de soutien. Tout au long de mon parcours, j’ai rencontré des personnes incroyables qui pouvaient me comprendre davantage et qui sont devenues proches de moi, et je suis tellement reconnaissante que le basketball m’ait permis de les rencontrer.
Il y a de plus en plus de discussions sur l’importance de la santé mentale chez les athlètes de haut niveau. Quelles sont vos réflexions à ce sujet ?
Comme vous l’avez souligné, la santé mentale des athlètes de haut niveau est importante et je suis vraiment heureuse que l’on parle beaucoup plus de cela de nos jours en éliminant la stigmatisation. Prendre soin de notre santé mentale comme nous le faisons avec le reste de notre corps est normal et nécessaire. Les athlètes sont d’abord des humains avec les mêmes problèmes que les autres êtres humains, et il est juste dangereux de s’attendre à ce qu’ils soient des rochers qui ne ressentent pas ou n’expriment pas leurs sentiments de la même manière. Récemment, j’ai regardé le documentaire sur Giannis Antetokounmpo, qui m’a montré beaucoup de choses que je n’aurais même pas pu imaginer en le regardant tenir son deuxième trophée de MVP et en faisant des vidéos hilarantes alors qu’il traversait une période de deuil après la perte de son père, au point où il ne voulait plus jouer. Ou le deuxième exemple – Ricky Rubio, qui a décidé de prendre sa retraite en raison de la dépression. Maintenant, il revient et rejoint l’équipe de Barcelone, mais il a fait une pause pour s’occuper de sa santé mental en premier lieu. C’est ça le courage pour moi. À mon avis, la psychoéducation et la normalisation de la prise en charge de la santé mentale sont vraiment importantes, et je m’efforce également de les partager quotidiennement sur mon compte Instagram dédié à la psychologie.
Comment intégrez-vous la préparation mentale, physique et technique dans votre routine d’entraînement ?
Pour intégrer ma préparation mentale, technique et physique dans ma routine d’entraînement, j’essaie simplement de rester consciente et observatrice. Le travail que je fais se déroule principalement en dehors du terrain. Lorsque je sais quels sont mes points faibles ou ce qui pose problème pour moi, j’essaie de le remarquer et ensuite d’y travailler de toutes les façons possibles. En écoutant mon corps et en restant concentrée sur ce qui se passe dans mon esprit, je peux utiliser les techniques que je connais déjà. Par exemple, si je vois que je suis stressée, j’utilise des techniques de respiration ou je médite. Si quelque chose me distrait, j’essaie de rester ancrée en comptant ou en étiquetant. J’ai mes routines avant les matchs, presque chaque jour de match se ressemble pour moi. Pour me maintenir de bonne humeur, j’écoute la même playlist, pour rester concentrée, je fais les mêmes exercices et routines de tir, tout a une signification pour moi. J’essaie aussi de garder de bonnes habitudes avec mon sommeil et ma nutrition, et de nourrir mon cerveau en regardant, en écoutant et en lisant des choses précieuses.
Voyez-vous une évolution en termes de reconnaissance des compétitions de basketball féminin ?
Est-ce que je vois une évolution en termes de reconnaissance des compétitions de basketball féminin ? Je dirais que oui, ça progresse, mais je pense que c’est encore sous-estimé. J’aimerais voir plus de personnes parler de nous dans les médias et montrer leur soutien. Je crois que les femmes travaillent vraiment dur et font face à de nombreux obstacles, mais elles montrent quand même une grande qualité et essaient d’être les meilleures qu’elles peuvent être, en étant des modèles pour les générations futures. Nous devrions vraiment l’apprécier davantage, à mon avis, et offrir plus de soutien.
Quels sont, selon vous, les principaux obstacles à la pleine légitimité des femmes dans le monde du sport ?
Je pense que les principaux obstacles à la pleine légitimité des femmes dans le monde du sport sont le manque d’égalité dans la société dans laquelle nous vivons. Nous vivons dans un monde où les femmes doivent se battre pour ce qui devrait déjà être égal pour tout le monde. Un bon exemple est les gains dans le monde du sport et l’écart entre hommes et femmes, qui est souvent énorme. À mon avis, je pense que rendre les femmes responsables de ce qu’elles apportent au monde du sport, de leurs compétences et de leurs efforts, pourrait changer beaucoup de choses dans le sport pour le mieux. Les femmes sont d’excellentes leaders, donc si nous leur permettons de montrer leur plein potentiel, nous ne pouvons qu’atteindre le sommet.
Quels changements souhaiteriez-vous voir dans la façon dont le basketball féminin est perçu et soutenu à l’échelle mondiale ?
J’aimerais voir plus de personnes apprécier le basketball féminin et venir les soutenir dans les tribunes sans porter de jugement. J’aimerais voir que nous sommes traitées de manière égale en tant que joueuses de basketball (hommes et femmes) et avoir les mêmes opportunités de progression. J’aimerais que les gens reconnaissent davantage les joueuses de basketball de valeur et les traitent comme des modèles, non seulement parce qu’elles ont atteint leurs objectifs, mais aussi par la manière dont elles l’ont fait.
Que pensez-vous d’adidas Breaking Barriers ?
Je pense que le projet Adidas Breaking Barriers est le meilleur moyen de soutenir l’égalité des sexes et d’encourager les filles et les femmes dans le sport à suivre leurs objectifs et leurs rêves, car peu importe ce avec quoi elles doivent composer, elles valent la peine de les poursuivre. Peu importe d’où vous venez ou quelles étiquettes vous ont déjà été attribuées. Ce projet ouvre des portes et offre des opportunités de briser ensemble toutes les barrières restantes.
Enfin, quels sont vos projets pour l’avenir ?
Mes projets pour l’avenir sont toujours étroitement liés au basketball et au sport en général. Je continue à travailler pour être la meilleure joueuse possible et atteindre mes objectifs. Mon avenir après ma carrière fait déjà partie de mon présent, mais je me vois comme une psychologue du sport soutenant d’autres athlètes tout au long de leur parcours.
Enfin, je voudrais mentionner Sportiw. J’ai découvert votre plateforme sur Instagram. Je cherchais d’autres moyens de trouver un club et je vous ai trouvé vraiment utile. Même si je travaille avec un agent, je pense toujours que c’est une bonne façon de créer mon CV basketball moi-même en montrant plus que seulement des statistiques. Sportiw est un excellent moyen de se connecter à d’autres équipes, entraîneurs et joueurs, et de s’inspirer d’eux également. Votre plateforme regorge certainement d’opportunités si l’on sait ce que l’on recherche.
Merci à Sportiw pour cette interview. Pour la Journée internationale des droits des femmes, je souhaite à toutes d’avoir le courage d’exprimer leur véritable moi et de ne jamais douter de leur valeur !